Enfermedad viral frecuente en la infancia y muy contagiosa. Caracterizada por la presencia de fiebre y compromiso del estado general junto con la aparición característica de lesiones que tienen distintas etapas. Primero son pequeñas manchas rojizas, luego se forman pequeñas ampollas y finalmente se rompen dejando una costra. La varicela es causada por el virus varicela zoster, miembro de la familia del herpesvirus, que causa también el herpes zoster (culebrilla) en los adultos.